Clos Saint Jean

Clos Saint Jean è una tenuta di 41 ettari a Châteauneuf-du-Pape gestita dai fratelli Vincent e Pascal Maurel. Considerata da molti critici e scrittori di vino come la preminente tenuta sposando lo stile moderno della vinificazione a Châteauneuf, questa cantina è una delle più antiche della regione fondata nel 1900 dal trisavolo di Vincent e Pascal, Edmund Tacussel . Poco dopo la sua fondazione e ben prima che l’AOP di Chateauneuf-du-Pape venisse creato nel 1923, Edmund iniziò a imbottigliare i vini della tenuta nel 1910.

I vari vigneti di Clos Saint Jean si trovano principalmente nella regione di Le Crau. Questo altopiano è forse il più iconico dei molti terroir di Châteauneuf-duPape: argille rosse ricche di ferro e ricoperte di galets. Mentre circa il 60% dei loro vigneti si trova qui, in particolare nelle lieu-dits di Cà´teau de Saint Jean e Cabane de Saint-Jean, un altro 40% si trova in terreni argillosi e sabbiosi adiacenti all’altopiano. Possiedono anche un piccolo appezzamento di Mourvedre nel lieu-dit di Bois-Dauphin vicino a Château Rayas, piantato su terreni sabbiosi, ricchi di calcare.

L’agricoltura di Clos Saint Jean è pienamente sostenibile a causa del clima caldo e secco che ovvia alla necessità  di input chimici. Vincent e Pascal impiegano metodi biologici per il controllo dei parassiti, principalmente feromoni per impedire ai parassiti di prendere dimora nelle loro viti un processo chiamato abbastanza divertente in francese, confusione sessuale . Le viti vengono anche lavorate manualmente e la raccolta viene condotta in più passaggi interamente a mano.

Una volta raccolte, le uve vengono trasportate in cantina in piccoli contenitori. Le varietà  bianche vengono pressate direttamente con Grenache Blanc e Clairette che vengono fermentate e invecchiate in vasche di acciaio inox mentre il Roussanne viene fermentato e invecchiato in botte. I rossi sono quasi interamente diraspati con circa il 10% di cluster intere trattenuti. La fermentazione segue in tini di cemento. Le macerazioni sono lunghe, in media 35 giorni sulle bucce. Il Grenache vede una delicata macerazione con delestage, mentre Syrah e Mouvredre ricevono pigeage. Tutti i Grenache sono invecchiati in cemento ad eccezione di Sanctus Sanctorum, un unico appezzamento di vite vecchia Grenache, che nelle annate eccezionali, è invecchiato in demi-muid e imbottigliato solo in magnum. Syrah e Mourvedre sono invecchiati in barriques e demi-muidi. L’invecchiamento per tutti i rossi è di circa 12 mesi. Il Châteauneuf-du-Pape Vieilles Vignes viene imbottigliato appositamente per le cantine europee ed è selezionato dai fratelli con il contributo di Philippe Cambie ed Eric Solomon. Oltre al Sanctus Sanctorum, vengono prodotte due piccole cuvée aggiuntive: La Combe des Fous e Deus ex Machina – ciascuna proveniente principalmente da Le Crau, la cui potenza e finezza è evidente in entrambi i vini. Il Deus ex Machina viene approfondito con l’inclusione del vecchio vitigno Mourvedre che i Maurels coltivano sui terreni sabbiosi di Bois-Dauphin.